Folha, 20 anos na internet

A FOLHA NA WEB

Depoimento: 'O que incomodava era o ceticismo'

Alexandre Rezende/Folhapress
Marion Strecker, uma das criadoras do FolhaWeb

MARION STRECKER
COLUNISTA DA FOLHA

O motivo para a Folha ter seu próprio site parecia óbvio: a internet foi uma invenção genial e iria se expandir rapidamente como meio de comunicação. Ou seja, a internet viria a ser um instrumento de circulação para o jornal, além de um veículo de mão dupla no relacionamento com o leitor e um local perfeito para deixar disponível amplamente os arquivos históricos, assim como as últimas notícias.

Como diretora da Agência Folha e do Banco de Dados, eu tinha então um ponto de vista privilegiado, além de uma capacidade de ação sem paralelo: pude dar ênfase às notícias do passado (os arquivos recém-digitalizados), às notícias do jornal do dia e ainda às notícias em tempo real, distribuídas nacionalmente pela Agência Folha.

Propus criar a FolhaWeb a um custo baixíssimo, sem investimento em novas equipes e usando um espaço num servidor da Embratel. Meus chefes --Luiz e Otavio Frias Filho-- toparam na hora. Não viram nada a perder. Ao contrário.

Os desafios eram muitos. Os custos e as dificuldades técnicas eram imensos. Mas o que mais me incomodava era o ceticismo dos colegas. A maioria dos jornalistas da Folha, na época, nos olhava como se fôssemos birutas. Ninguém queria trabalhar on-line. Foi realmente muito difícil montar a primeira equipe do UOL, o que aconteceu um pouco mais tarde.

Em abril de 1996, pusemos o UOL no ar, visando o público em geral com um plano agressivo e consistente de provimento de acesso. É preciso lembrar que prover acesso demandava na época a compra de linhas telefônicas comuns, que custavam perto de R$ 3.000 cada uma. O UOL comprou milhares delas, para possibilitar a criação da audiência.

A ideia do UOL era "megalomaníaca", a começar pelo nome: Universo Online! A metáfora que usávamos é que, se a Folha era um jornal, o UOL seria uma banca de jornais, revistas e demais publicações. E logo se tornou um shopping center!

Entendo que a importância da entrada da Folha na internet foi imensa. Fizemos isto antes de outros jornais importantes no mundo, como o "New York Times". Não tenho a menor dúvida de que a Folha, por meio do UOL, forjou o formato de portais de conteúdo que se tornou tão popular no Brasil. A história mostra isso com clareza.

MARION STRECKER criou a FolhaWeb em julho de 1995 e foi diretora de conteúdo do UOL de 1996 a 2011