DANIEL CASTRO
DE SÃO PAULO

Evento de origem e tradição europeias, os Jogos Olímpicos chegam à América do Sul pela primeira vez na história. A Olimpíada do Rio é apenas a segunda na América Latina e a terceira abaixo da linha do Equador.

Desde 1896, quando Atenas sediou os primeiros Jogos da era moderna, a Europa recebeu 16 das 27 edições.

A primeira vez que uma Olimpíada aconteceu no hemisfério sul foi em 1956, em Melbourne (Austrália). O evento, porém, manteve um pé na Europa, já que as competições de hipismo foram em Estocolmo, na Suécia.

O temor do governo da Austrália de que os cavalos da competição contaminassem seus rebanhos impediu a disputa. Essa foi a primeira e única vez que dois países sediaram a mesma edição.

A estreia da América do Sul poderia ter acontecido 60 anos antes, mas Melbourne derrotou Buenos Aires na eleição por apenas um voto.

Em 1964, o evento chegou à Ásia. A Olimpíada de Tóquio foi a chance de mostrar para o mundo um país em reconstrução depois da Segunda Guerra Mundial.

O conflito havia impedido a realização dos Jogos de 1940, que inicialmente seriam sediados pelo Japão.

Eram tempos de expansão e, quatro anos depois, a elite do esporte falou espanhol. Em 1968, a Cidade do México recebeu a primeira olimpíada latino-americana, com a altitude contribuindo para várias quebras de recordes.

Desde 1956, a Europa não voltou a receber eventos consecutivos, e as sedes da Olimpíada se diversificaram.

Em 2009, quando o Rio foi escolhido, o ineditismo contribuiu. A cidade já havia tentado sediar as edições de 2004 e 2012. Na disputa com Madri, Tóquio e Chicago, o Comitê Olímpico Internacional decidiu que finalmente era a vez da América do Sul.